Уникальный ковер, расшитый двумя миллионами натуральных жемчужин и драгоценными камнями, предназначался для украшения гробницы пророка Мухаммеда в Медине.
Помимо крошечных натуральных жемчужин, собранных в теплых водах Персидского залива, в ковер вплетены множество бриллиантов и сотни других драгоценных камней - сапфиров, рубинов и изумрудов - в золотой оправе.
История ковра столь же удивительна, как и он сам. Ковер был изготовлен в 1860 годах по заказу богатого индийского махараджи из города Барода. Но махараджа умер, и ковер так и не доставили по месту назначения. Он остался в Индии и более ста лет служил главным экспонатом музея в Дели.
В начале 1940-х годов потомок магараджи Барода - Пратапом Синх Гейкведом - женился на принцессе из Монте-Карло и переехал на ее жилплощадь в ее дворец захватив с собой жемчужный ковер и большинство фамильных драгоценностей.
После получения Индией независимости в 1947 году, княжество Барода было ликвидировано, а состояние бародских магараджей национализировано. Индийскому правительству удалось вернуть некоторые ювелирные украшения Пратапома Синха Гейкведома, но жемчужный ковер он не отдал. В конце 60-х свергнутый магараджа скончался в Лондоне, оставив ковер Барода в наследство бывшей супруге, которая пережила его на 18 лет.
Не имея законного владельца, этот уникальный образец шитья жемчугом почти 20 лет хранился в одном из банковских сейфов Женевы и только весной этого года был продан на аукционе Sotheby's за 5,5 милионов долларов став самым дорогим ковром в мире.
